小說．于晴

第一卷：長生

⑥

　　不太對勁。

　　我翻身而起。

　　身邊的長生斷斷續續的夢囈著，內容全是她睡前背的文章，我撫著額，很想搖醒她，告訴她她背錯了。

　　但我不會傻到自找麻煩。到時把人吵醒，她要再背上一輪，這輩子我真甭想長高了。我爬起來才出帳篷，一陣冷風立即讓我縮回去。

　　差點忘了西玄的春夜冷到令人打顫，尤其臉上如有冰雪……我一摸臉，竟是滿臉的冷汗。我沉默良久，回頭取了碎花布披在肩上，再度鑽出帳篷。

　　弦月當空，此時正是下半夜，所有車馬皆已休歇，除了蟲鳴蛙叫外，還帶著些許的呼嚕聲自篷裡或車裡傳出。

　　今晚，少了幾支商隊。

　　從大魏車隊殺退盜匪後，傍晚這幾支商隊就落在後頭，而後就這麼消失了。

　　本能地，我知道他們察覺異樣，轉而自行前往大魏。

　　我也想啊……也想啊……

　　勸不了班主，我帶著師傅繞道回大魏也行，偏偏這個意圖我說了出來，卻被師傅罵傻子。

　　明明有貴人相護，匪賊也被打跑，再來幾撥也不怕，這明擺的是一條安全的路，我們不跟著走，是傻子嗎？

　　……不對，不是這樣的……

　　哪怕我跟著班主去看了那些偷襲者的屍身，班主確認是盜匪，我心裡的慌亂一直沒有停歇過。

　　我很焦慮。

　　應該走的……我內心深處催促著，可是我說服不了師傅。必須走的……雖然我無法確定那些盜匪的身分，但我下意識知道我們該遠離這個大魏的車隊。

再留下來……就是不對勁。

 

　　阿朝，妳不適合在群體裡生活。

 

　　女先生的話自我記憶裡浮出，豆大的汗珠再度滾落我的臉頰，我走進林子裡。

　　……我需要冷靜一下，我這麼想著。

或許這只是我在外頭第一次見到死人的恐懼不安，我說服著自己。

　　細碎的星光落在林間，帶來稀疏的明亮，我依著傍晚班裡的人指點，往小溪方向邁去。

　　偶爾，會有軟體的小動物飛竄過我的鞋面上，嚇得我汗毛直立。

　　雖然我沒有驚叫出聲，但也嚇得我快散魂了，所以說，我只是膽小而已，因為膽小，無法做出正確的判斷，班主跟師傅他們經驗老道，不會有事的。

　　……真是這樣？

　　車隊裡的主人默許我們依附在後頭，是願意認認真真順手幫上一把，還是……從頭到尾他們眼底不存在我們的性命，以至無所謂尾不尾隨？

　　依我所知，貴人們的態度該是後者，班主他們卻是認定前者，貴人仁德。

　　原來，願意順手庇護底層百姓的性命，就能稱之仁德？

　　一股淡淡的烤肉香氣沖散我混亂的思緒，我微地一愣，環顧四周，放眼所及只有沉默的林子。

　　會在夜裡捕野獸烤的，恐怕是大魏的車隊所為，之前我就聽說過他們會這樣做，但車隊與商隊通常保持一定的距離，怎麼這回味道傳這麼遠？

　　我只當今晚風強，不放在心上。

　　不遠處的林間透著水面上的反光，我加快腳步，來到溪旁蹲下，本來雙手掬水沖洗臉，但還不足以凍住我的心慌意亂，索性我憋著氣，一臉埋進溪水裡。

……靜下心靜下心，班主經驗老道，不會有事的，是我生性多疑……春夜的溪水怎麼跟冰塊一樣，凍得我腦袋都硬直了，甚至有一種有人正冰冷地盯著我的錯覺。

我的思緒微微頓了一下。

　　然後，我慢慢地抬起頭來。

　　溪的對面，有一雙男人的黑靴。

　　我心跳平穩，並沒有放聲尖叫，再緩緩往上看去──高大的身軀，一身白色的西玄男子衣著，完全比下我這個同樣穿著西玄男衫的偽少年。

　　這是個男人，我想。

　　我的目光略略停在他微濕未束的黑色長髮，顯然在此之前，他正在清理他髮上的泥垢或者是……血跡。

　　我不動聲色地改掃過他衣袖上的暗色污漬。

　　落在林間的月光太稀落，看不清那塊污漬是什麼，如同他背著月光俯看著我，我亦看不清他的面容一般，只感覺到這人滿身的刀鋒之氣比起蛻變後的大魏騎士還要鋒芒畢露，尖銳寒人。

　　我張了張嘴，想說……說什麼？不好意思，打擾你了，請容我安靜的離去。

　　若他是白日的「盜匪」躲在此處，不管我說或不說，都是死路一條。女先生猜得還真是神準，在看見死人後，就輪到我是死人了。來世，我定要成為她一樣的神棍！

　　他的目光稍稍偏移，落在我的身旁。

　　我身旁有什麼足以吸引他的？我不敢轉頭看。

　　陡然間，他大步越溪而來。

　　我瞪大眼，試著想爬起來轉身就跑，但無奈我嚇得腿軟，只得拚命移著屁股往後退去，雙手蹭著泥石疼得我心肝顫動，但命比較重要啊！我清清喉嚨試著交流著：

　　「大俠饒命！」

　　不對，這不是誘導他殺我嗎？

　　「您是前頭車隊的人吧？三更半夜的，怎麼來這了？我就洗把臉，要回去了，這些日子辛苦您了……」

　　這高大的男人在我面前停住。他的目光依舊落在我的身側，我心底起疑，悄悄瞟向一側。

　　……藍色碎花布？

　　我又看了幾眼，還是只有藍色碎花布。

　　……我需要捧起它，問他喜歡嗎？喜歡了就送？

　　感覺是傻子才會去做的事。

　　原來，人在走投無路時，就算做盡傻子才會做的事都甘願。

　　我目光緩緩轉回這個男人的面上。

　　隨即，心頭一跳。

　　他仍是背著月光，俯看著，但近距離下，我還是能隱約看見他的黑眸。

　　他改盯著我。這冰涼的眼光……在哪看過？我無法抗拒地轉避後，又是一愣。這種熟悉感……

　　這時，他開了口，一字一語清楚地回響在我耳際：

　　「初春夜裡，在西玄京師大街走過，遇上個乞丐？」

　　他的聲音一如他的眼神，冰冰涼涼的，帶著俯視眾生的冷漠。

　　字正腔圓的西玄口音。

　　我背衣濕透了。

　　他是那個明眸皓齒的乞丐……是大魏錢臨秀嘴裡的可憐烏家大少，曾在貴族之上，卻又落入最低賤的凡人泥沼的人中龍鳳，還為乞為娼過……堂堂男子怎能為娼？這點我不太明瞭，但錢臨秀確實說他入了青樓，這姓烏的介不介意我聽說過他落魄的歷史，如果介意……想到這裡，我的臉色差點有了變化。

　　我用盡力量撐住快裂開的臉皮！

　　「……我……」我聲音微顫，勉強道：「不記得……公子誤會了什麼嗎？」

　　他還在盯著我，我知道。

　　「知道我是誰麼？」他又問道，字字如一顆顆結凍的冰珠子，連環擊入我的心口。

　　「……不知道……公子必是盛名……可惜小的孤掌難鳴，不是，是孤陋寡聞……」

　　他又看著我片刻，我眼睫顫動，半垂著，無法直視。

　　「因為，憐憫我麼？」他問著。

　　……這人每一句問話都沒頭沒尾，誰會知道他在問什麼？不，當事人會知道。他在問：當日給他一塊布避寒，是在憐憫他嗎？

　　如果我說，憐憫之心人皆有之，他會如何反應？

　　曾為喜怒無常、高高在上的貴族，在最不堪時被底層百姓憐憫了，會有什麼反應？如果我是他，再度面對面時，我必定惱羞成怒，絕不願有人再想起我那段落魄日子，我會……我心底一顫。果然女先生說的沒錯，憐憫心只有那些貴人才能擁有，小老百姓有了就是找死。

　　他本是為乞為娼，又怎會出現在京師之外……我死死盯著他的衣角。

　　這些時日我認出不少平民布料，師傅是不會教我認貴人布料，那是我即使學了一輩子也無法觸及的部分，學了是白白浪費時間。

　　這人身上的衣料正是平民布料，我認過的，這讓我感到吃驚。要不是我會認，我會以為此刻他穿的是貴人們的衣料，至少他渾身上下的氣質如此表態著。

　　人穿衣？衣穿人？

　　在這一瞬間，我腦子莫名其妙冒出這些對衣服的疑問，沖散了我的驚懼。

　　我也終於緩過氣來，小心翼翼地爬起來，還不忘抱起碎花布。抱在胸前讓我有安全感些。

　　這一站直，我才發現他身量的高大出乎我想像，或者，是因為我太矮小才會對他的身量如此印象深刻並……深感威脅。

　　他的身形完全遮住了他那頭本該落在我身上的月光。

　　他還在看著我，我不敢直視，只能死死盯著他的喉結處。

　　我低聲道：

　　「公子是認錯人了吧。我聽不懂你在說什麼……聽說天下裡多的是長得相像的人……那個，你要不要去找找？這車隊長得很呢。」管他目的為何，我禍水東引就是。我愈說愈順，再道：「初春，京師大街上？說不得她還沒有離京？你……你要喜歡她，還是快點回京師去找，人要走了，可就傷心了。」我有心將他尋人的用意轉了一個彎。我不是當事人，自然依著我「以為」的原因在走，於是，我再補充一句：「公子，你好歹是西玄男兒，拿點勇氣出來，對著她唱什麼西玄求愛曲，不就可以留下她了嗎。」

　　他沒有說話。

　　我卻敏感到察覺他似乎蹙著眉。

　　「公子，祝你好運了。相逢自是有緣，何況是在荒郊野外呢，簡直是緣上加緣，我祝你，早點找到她啊。」我故作坦率地說道，完全不好奇為何他會出現在此處，為何他不再做乞丐或那個……嗯，好奇心會死人，我絕不犯賤自找死路。

　　緊跟著，我對著他做了一個告別的禮節，就是當日對那個什麼錢大人做的，恭敬到卑微的禮節。

　　不做不怎麼樣，做了說不得他心情大悅，貴人們總愛看人們對著他們崇拜、奉承、奴顏婢膝等等行為，這是絕對不會變的。所以，這樣討好保准沒錯。

　　……不過話說回來，這種事幹久了，還真的會麻木，做起來也不再覺得委屈，我自嘲地想著，同時低著頭，連連退了幾步，踢到了擋路的蟾蜍（我猜），一整個被我踹飛，我完全不像之前小動物竄過來時被驚嚇到。　　

我謙卑地退後著，直到保持一段距離後，立即轉身，狀似鎮定且大步的離開。

背後的目光依舊緊緊膠著，我忍住沒彈跳逃跑。

　　果然，任何同樣的事經歷多了，再怎麼害怕，到最後都會無感──不管是看不見的小動物或者在感受到這人的冰冷視線時。

　　所以說……什麼不對勁，都是我多想了吧，這只是因為我第一次見到死人而產生的不安反應，等到它日有機會出現第二次、第三次也就麻痺了，當然，這種機會能不要是最好。

　　……我就留下來，跟著師傅他們吧。

　　

　　阿朝，妳不適合在群體裡生活。

 

　　我回到營地，林子裡並沒有任何動靜──那位烏大少沒有追來。果然，我賭贏了，他不是專程滅什麼口而追來的，遇見我只是意料之外，說不得我的「無知」跟討好，令他龍心大悅呢。

　　我鬆了口氣，回到帳篷裡。

 

 

新年快樂！