第一卷：長生
⑤
但，他叫什麼啊？
我只記得，方才有人問我孤兒院時，這個人抬頭投來了一眼。
此刻，他指著跑到前頭聊天的年輕人。「沒興趣他們的話題？說不得大魏王爺此去，會取代真正的東宮太子之位。」
我笑：「還好。王爺什麼的離我太遠，都天邊的事，知道八卦也沒有什麼意義。」
他聞言笑道：「阿朝是個務實的人。也對，我遇見孤兒院出來的人，多半是務實的。對了，妳是哪兒人？」
我直率答道：「大魏人。」
「大魏人嗎？我也是大魏人。」他又笑，多看我兩眼，似在研究我的長相。「妳還小，大魏人的特徵不明顯，但……妳口音確實是大魏人，所以，妳不只是大魏人，所居的孤兒院還在大魏國土裡？」
「……你好厲害啊。」我滿面驚訝道：「你是怎麼看出來的？」
他輕輕一笑。「這容易得很。世上的人多以相貌看四國人，但，相貌容易欺騙人，口音卻是不會。天下各國的文字是相通的，除非是極偏遠的小國，否則連語言也是相通的，可是，只要仔細聽，每個國家說話的腔調都有細微的變化。妳的口音是純正的大魏人，各國的孤兒院裡收容的不一定只有該國人，會有如此純正口音的，只會是在大魏國土上的孤兒院了。」
我已經不知該如何表態了，但顯然我臉上的驚詫與崇拜洩露了我的情緒。
他伸出手摸摸我的頭，我沒有避開。他問：「在大魏的哪啊？」
「……」
「是我冒昧了。」他不好意思地縮回手。「我也是孤兒院出身的，所以……」
「原來如此啊。」我笑容滿面。「那肯定不是在同一家裡，我沒有見過你。」
「我也沒有見過妳啊，只是同樣的背景，就忍不住同病相憐，過來問問了。對了，看過海蟹沒？」
我莫名其妙地看著他。「我是大魏人，怎會沒有看過？」想了一下，蹲下來以手指在沙地上畫了一個圓殼，上頭接著一對鉗狀，渴望道：「等我這次回去，怎樣也要求師傅買給我嘗，好久沒有吃了，再不然，自己去抓也行。」
他垂目看了看，目光又落在我臉上，突地笑道：「妳畫得真像，我不及妳。」
我嗤笑一聲。「又不是沒看過，怎麼會畫不出？」
他輕聲笑道：「好，等回大魏有緣再見，我請妳這一頓蟹宴吧。」
我正要隨口答聲好，卻聽見不遠處的馬車裡傳出一聲：「阿朝。」
「誒，我來了。」我喊著，隨即對他笑道：「師傅在叫我了。」語畢，轉頭走了幾步，頓住又回頭。
他一臉疑惑。
我笑笑，雙手一攤，問道：「你看我這衣裳，是不是朝氣蓬勃？」
他一愣，上下打量著我。
他眼神裡的某種深沉漸漸地消失了。
他對上我期待的表情，臉部有著一閃而逝的扭曲，他笑道：「是……是很朝氣蓬勃……」
我鬆了口氣。「我就說我的眼光還行，謝啦。」我往馬車小跑步而去。
我面帶笑容著，但老實說，其實此刻我心裡有點憂鬱。
我討厭女先生任何被驗證過的話。
天底下的人，大半是愚蠢的。他們的愚蠢，通常會讓你們無故丟了小命。
是啊，是啊！我真想用力搖晃剛才那同病相憐同出孤兒院的男人。想拜託他，能不能說話嚴實點，不要出現矛盾！什麼叫取代真正的東宮太子之位？
商隊裡知道車隊裡的主人剛成東宮太子的人不多，其他人以為他就是個大魏王爺而已。
對知情的人而言，遠在天上的皇帝老子的話就是不可逆的聖旨，老人家說誰是畜牲誰就是畜牲好嗎？沒有真偽之分！不可能會有人反對的！除非是上任太子的「狂熱愛好者」！
好歹我也是一條活生生的命啊！這樣面對著我洩露他的愛好，我一點都不願意啊！我替他遮掩過去，讓他察覺不到他的疏漏我也不容易！為了不莫名其妙的死亡，我也很辛苦！
在進馬車前，我閉了閉眼，忍住回頭對他大喊「你真的是孤兒院出來的嗎？別丟人現眼，打掉重煉吧！」
日常的生活裡也能給我這麼一回生死一瞬間，還要我自救，我真是……不爽極了。
我深深深地吸口氣，平復心情。
如果女先生此刻在場，我想對她說一句真心話──
妳畫的螃蟹竟能騙過一個大魏人，當時的妳到底有多想吃螃蟹？
◇◇◇
春天的午後舒適而溫暖，馬車裡的光線略暗，我一躍上馬車，就察覺到裡頭只有師傅與班裡的樂師。
我朝他笑了笑，問了聲好，但顯然這位年輕的樂師有屬於自己的脾氣，他依舊低頭調著音，三兩下彈著。
我習以為常，轉向我的師傅。
我的師傅是一個老人。歲數我從沒有問過，滿臉的菊花，眼神略渾濁，並不是一副慈眉之相，但也不是刻薄的臉，該怎麼說呢？就是一個混入人群裡就再也找不到的普通乾扁老頭而已。
喔，對了，他還是一個擁有一口純正大魏腔調的大魏乾扁老頭。
他的弟子，也就潛移默化讓自己也有那麼一口大魏腔，好增加有緣程度。
他普通，我普通，都是混入人群裡一眨眼就再也辨識不出的人，如此的相像、如此的有緣，能再多像點他，老人家多半是會認為緣上加緣，或許……我不會太早窮途末路，在被發現沒有天賦後。
在這段回大魏的遙遠路途上，還無法把手教著縫紉技巧，因此師傅將他入門時的基礎口訣一一讓我背著。
他老人家有個觀念，口訣背熟了，到時手跟著口訣動，也就很快上手了。
……問題不是在這裡吧！
我需要的是一針見血，二針封喉的天賦啊！
「阿朝，妳真是個安靜的孩子。」老頭突然笑道。
我愣了一下，不好意思笑道：「可能是從慈幼園出來的，不安靜很容易受罰的。」
我沒有察覺樂師手下調音的動作停頓了下。
「懂得安靜好啊，妳不需要活潑外向，妳只要懂得用眼睛、用手就夠了。太外向的孩子坐不住，進我這行是浪費時間。」
……沒有天賦也是浪費時間，我內心苦笑。
這些時日我很小心地守在安靜的範圍裡，安靜到往往人們注意到的是長生的孤僻，沒有人察覺到我一直在這裡。
除了一開始就在注意我的人。
我暗自歎了口氣，一如過去的這一個月，開始背著師傅的師傅傳承下來的口訣。
才背了一半，馬車忽然整個晃動後隨即遽停，我及時拉住師傅，他才沒一頭自盡在車門上。他驚駭道：「怎麼了？怎麼了？」
外頭一陣吵雜，吵雜中帶有尖叫，甚至……地面有著微微震動以及雜亂的馬蹄聲。
我沒有下馬車，而是迅速爬到車窗旁看去；再一轉頭，樂師也沒有下車，他直接占據車窗另一頭。
「有搶匪！是搶匪！」有人尖銳地叫著。
「王爺的護衛軍擋了，別怕，別怕，有他們在！他們是無敵的！」
外頭一陣的兵荒馬亂，幾乎是所有人自車裡驚惶失措地跑出來。我自車窗往外看去，遠處可見到部分蜿蜒的萬里蟒身已經停滯，黃沙飛煙中隱約有騎士、長槍激烈交鋒。
商隊的人瑟縮地躲在一起，面色慘白，我下意識地尋找那個上任太子狂熱愛好者。
他也在人群裡，看著正在殺戮的那一頭，蹙著眉，面上沒有很大的驚慌，如果要替這樣的表情做詮釋，大概就是有件事出乎他的意料，但他並不因此感到驚怕。
……與其他人的表情差太多了。
「不對。」樂師忽然說道。
我看向樂師。
他沒有看我，依舊盯著前頭激烈的廝殺，喃喃道：「平常的盜匪不會是這樣的……」
我眼皮一跳，問道：「那是怎樣的？」
「遇上打不過的，轉頭就走，不會浪費人命。但現在，他們像在飛蛾撲火，只求能殺死裡頭的某個人。這不是一般盜匪。」
「……」我抿起嘴，又看向那頭慘烈的交戰。不要命……還真的不要命……我看見有人自馬上被砍下、被踏過，被……死得這麼轟轟烈烈，居然沒有一個人轉移目標到車尾巴來找容易的搶。
剎那間，我內心起了輕微的慌亂，卻只能密切地注視著這場戰局。
也不知道過了幾刻鐘，有人歡呼叫道：「死了！都死光了！」
「王爺的護衛軍都把搶匪給殺光了！」
「跟著王爺沒錯的！王爺救了我們，救了我們啊──」
各國商隊的人都在狂喜，我心口卻是跳得慌。
我慢慢收回目光，腦袋紛亂中突然想起一件事來──
當一批孤兒要離開慈幼園時，女先生總會送上一句金玉良言，盼我們在外頭的世界裡生存得很好，也許達不到壽終正寢，但至少，以最大的能力將壽命推到極限。
輪到我時，其實我是不期望她有什麼誠懇的良言。人的心總是偏的，群體的生活裡總是會被分前分後分中間的，前好後壞都會有人格外注意著，恰恰我就是中間那個普通的、安靜的，時常被遺忘的那一個。
我就曾不小心看到女先生對著一個孤兒詞窮。因為她根本記不起這個孩子的特色。
這點我完全能夠理解。
因此，我也預期她對我會詞窮。
哪知，她索性將她所有記不起特色的孩子集中在一起，一併說了她的金玉良言。
你們都沒有見過死人，再聰明的人、再愚蠢的人，第一次見到死於非命的人，都是會恐懼無助的，這沒有什麼好丟臉的，怕就怕吧。
這樣的金玉良言也真是……詞窮了啊。我想笑但不能笑，還隱隱約約有了放鬆感。安全過關了，豈知她的目光對上我的，她又慢悠悠說著：
第二次、第三次你們的膽子還不夠大的話，那就繼續恐懼著吧，外頭的世界就是如此，不會有死於非命的人是不可能的，除非世上已沒人。遲早有一天你們也會成為裡頭的一具，到時就可以徹底擺脫這樣的恐懼。放心，依你們的資質，只要沒有大問題，那一天會來得很晚，你們都會活很久的。
但是，阿朝，妳跟他們是不一樣。妳的恐懼再也不會經歷第二次，在妳第一次接觸到死於非命的人後，這份恐懼會很快就結束，因為，妳將成它們其中一員。
今天還是要接著說一句：新年快樂！哦，YA!
張三 (3)